“Koffie Lungo” is een term die je misschien welleens voorbij hebt horen komen in een koffietentje of op een menukaart, maar wat betekent het precies? Letterlijk vertaald uit het Italiaans betekent lungo “lang”. Het begrip verwijst naar een bereidingswijze van espresso waarbij je gebruikt maakt van meer water dan bij een gewone espresso, waardoor je een grotere kop koffie krijgt met een andere smaakbalans.
Bij een klassieke espresso gebruik je een bepaalde hoeveelheid gemalen koffie en laat je heet water er onder druk doorheen stromen totdat je een klein, intens shotje hebt. Bij een lungo wordt diezelfde hoeveelheid gemalen koffie gebruikt, maar laat je er meer water doorheen lopen. Daardoor duurt het extractieproces langer en krijg je uiteindelijk een groter volume koffie in je kopje.
Het is belangrijk om te begrijpen dat een koffie Lungo niet hetzelfde is als een americano (voor sommige mensen is dit een gewone zwarte koffie). Bij een americano wordt eerst heet water in het kopje gedaan en daarna pas espresso toegevoegd, of omgekeerd. Bij een lungo loopt al het water door de gemalen koffie heen, zoals bij espresso, maar dan langer. Die langere doorlooptijd zorgt voor een andere smaak en textuur.
Hoe smaakt een lungo?
In smaak zit het midden tussen een sterke espresso en een mildere, filterachtige koffie. Door het langere contact met het water worden er meer smaakcomponenten uit de koffie onttrokken dan bij een standaard espresso. Dat kan ertoe leiden dat de smaak minder concentratie maar meer complexiteit heeft. Sommige lungo’s hebben subtiele noten van chocolade, karamel of geroosterde noten, afhankelijk van de bonen en de branding. De bittere tonen kunnen iets duidelijker aanvoelen doordat het water langer door de koffie loopt.
Koffie Lungo versus andere espresso’s
In de wereld van espressobereidingen gebruiken barista’s vaak termen als ristretto, normale espresso en lungo om verschillende extractieratio’s aan te duiden. Een ristretto is een kortere extractie met minder water, wat resulteert in een intense, geconcentreerde smaak. Een normale espresso heeft een standaard extractie; een lungo heeft een langere extractie met meer water.
In een tabel:
| Koffievariant | Waterhoeveelheid | Smaakprofiel |
| Ristretto | Weinig | Intens en rijk |
| Espresso | Standaard | Sterk en evenwichtig |
| Lungo | Meer water | Mild tot complex |
| Americano | Espresso + heet water | Mild, zachter |
Hieruit blijkt dat lungo’s qua smaak en volume tussen espresso en americano in zitten, maar technisch gezien een eigen categorie vormen vanwege de manier waarop ze worden bereid.
Wanneer kies je voor een lungo?
Voor de liefhebber die de kracht van espresso wil, maar een iets grotere, iets minder intense koffie prefereert, is een lungo een natuurlijke keuze. De grotere hoeveelheid koffie maakt het geschikt voor wie graag rustig drinkt zonder in te boeten aan aroma. Tegelijk is het niet zo mild als een filterkoffie; de espressodruk en extractie geven nog steeds karakter en body aan de kop.
Koffie Lungo is daarmee een veelzijdige variant binnen de espressocultuur en verdient een plek tussen de klassiekers — ideaal voor wie zijn dagelijkse espresso-ritueel wil variëren met een langere, lichtere expressie van dezelfde basisprincipes.